England, noch vor wenigen Jahrzehnten gösste Weltmacht, hat von seiner Kolonialzeit ein paar antike Nippfiguren aus aller Welt im Regal stehen. Und eine Krone, deren Masslosigkeit in den eigenen Blättern ungehemmt komisch zur Schau gestellt wird. Kein Klagen im britischen Sinn, sondern eher Selbsthumor angesichts einer Geschichte, die wie keine andere ist.
Man muss sich also in die Sitten anderer Zeiten eindenken - die Teezeremonie ist nur das bekannteste Beispiel dafür -, die die englischen Traditionen prägen. Mit einem Lächeln auf den Lippen entziffern, was das grosse Alter dieses Landes ausmacht. London fasziniert natürlich mit seinen Exzessen, seinen ungleichen Gemeinschaften und seinem Hang zur Exzentrik. Aber selbst an den Südküsten, die mehr der Sommerfrische zugetan sind, läuft das Leben im Eiltempo ab.
England geizt nicht mit einer Lernkultur, die zu den besten der Welt gehört, vor allem in den Universitätsstädten von Oxford und Cambridge. Dort trifft man auch leicht auf Studierende, um gemeinsam das obligatorische Pub zu besuchen. Die englische Gastronomie kann man - Errungenschaft des Kolonialreichs - mit der vielfältigen indischen und pakistanischen Küche anreichern.
Sie sind ein Popart- oder Klassikliebhaber, ein Fan von Ausritten hoch zu Ross oder von Fahrten im roten Bus, ein leidenschaftlicher Stein- oder Diskothekensammler? England vereint die Gegensätze. Daran erkennt man dieses Land, wo jedes Stück Erde auch ein Stück Unabhängigkeit ist.
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